玛卡是一种生长在秘鲁安第斯山脉上的根茎作物，由于其具有许多健康功效，因此被广泛使用。本文将介绍玛卡的传统用途以及现代科学所发现的一些相关健康益处。
1.玛卡的传统应用
据史书记载，玛卡在古代安第斯文化中被用于增强体力，耐力和抵抗力。现代，玛卡在秘鲁以及全球上的地位也越来越重要。根据传统的民间应用，玛卡被认为对促进体力、增加性欲、平衡激素水平、改善压力和焦虑等方面非常有效。
2.玛卡的营养成分
虽然玛卡的功效仍未确定，但是研究表明其含有较多的营养成分。玛卡富含蛋白质、纤维素、维生素、矿物质和多种氨基酸等营养素。尽管玛卡的根茎只是中等大小，并且离海拔高度更远，管理时间也较短，但其营养成分却非常丰富。其中重要的是由于含有酰胺与葡萄糖苷，这些成分被认为是输送能量的载体，而在体内产生荷尔蒙和激素的原材料。
3.玛卡的健康益处
a.抗氧化作用
1）多酚类：秘鲁玛卡中含有多种多酚类物质，如芦丁、伊索芦丁、异伊索芦丁、芹菜素、铁和蓝莓苷等。这些物质具有强大的抗氧化和消炎作用，有助于预防疾病，包括癌症、心血管疾病和神经退行性疾病等。
2）类黄酮：玛卡也是一种天然的源激素，类黄酮中的异黄酮可以帮助防止荷尔蒙失调。类黄酮还具有诱导内源性抗氧化剂的表达和抗炎作用的功能。
b.改善性功能
研究表明，玛卡能够增强男女性和中年人的性功能。对于男性，发现玛卡可以提高性欲，增加精子的数量和质量。对于女性，玛卡能够改善更年期症状，如热潮红、情绪波动和失眠等。此外，玛卡还能提高生育能力和卵巢功能。
c.协调情感和心理状态
研究表明，玛卡还具有抗压能力，可以改善人体心理状态。不仅如此，玛卡还可以提高人体运动能力和免疫系统功能，促进能量代谢、增加心肺系统的弹性和循环系统的平衡性。
d.帮助维持健康的代谢功能
玛卡还被认为是一种帮助维持健康代谢功能的植物。研究表明，玛卡能够减少体内脂肪堆积，维护血糖和胰岛素水平的稳定，减轻糖尿病等代谢性疾病的症状。
4. 如何使用玛卡
玛卡可以通过多种方式使用，包括粉末剂、营养补充剂、丸剂或健康食品中。 使用玛卡粉时可以将其加入饮料中或者食品中，如蛋糕、甜点等，也可以把其加入浆果酱、小麦粉或果汁等制成玛卡燕麦片。玛卡的剂量通常是2-6克/天，应该遵循相关说明或者咨询医生的建议。
5. 结论
尽管依据玛卡的功效仍缺乏大规模、更长时间的人体研究，但是已有的科学研究结果表明，玛卡具有抗氧化、增强性功能、改善心理状态和帮助维持健康代谢功能等多种健康益处。对于那些有兴趣尝试使用玛卡的人，应该选择天然的产品，并在咨询医生的建议下使用。
